ഗബാല- അസർബൈജാനിലെ സ്വർഗ്ഗഭൂമി

                                                                       ഡോ.പി.വി.മോഹനൻ

പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം, സാംസ്കാരിക പൈതൃകം, ആധുനിക ആകർഷണങ്ങൾ എന്നിവയിൽ തിളങ്ങുന്ന അസർബൈജാനിലെ സുന്ദര നഗരങ്ങളിലൊന്നാണ് ഗബാല (കബാല എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു).

രാജ്യത്തിൻ്റെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്ത് തലസ്ഥാനമായ ബാക്കുവിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 225 കിലോമീറ്റർ അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഗബാല ഗംഭീരമായ കോക്കസസ് പർവതങ്ങളാലും പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ വനങ്ങളാലും ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇത് പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ചരിത്ര പ്രേമികൾക്കും സാഹസികത ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്കും ഒരുപോലെ പ്രശസ്തമായ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമാണ്.

ചരിത്ര പശ്ചാത്തലം

2,000 വർഷത്തിലേറെ ചരിത്രമുള്ള അസർബൈജാനിലെ ഏറ്റവും പഴയ നഗരങ്ങളിലൊന്നാണ് ഗബാല. പുരാതന കാലത്ത് പ്രമുഖ പുരാതന രാജ്യമായ കൊക്കേഷ്യൻ അൽബേനിയയുടെ തലസ്ഥാനമായി ഇത് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു. ഗബാലയ്ക്ക് സമീപമുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പുരാവസ്തു സൈറ്റുകളിലൊന്നാണ് ആധുനിക നഗരത്തിൽ നിന്ന് 15 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള പുരാതന നഗരമായ ഗബാലയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന സ്ഥലം. ഇവിടെ നടന്ന  ഖനനത്തിൽ കോട്ടകൾ, മൺപാത്രങ്ങൾ, നാണയങ്ങൾ, മറ്റ് പുരാവസ്തുക്കൾ എന്നിവ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

പ്രകൃതി സൗന്ദര്യം, കേബിൾ സഫാരി

തുഫാൻദങ്ങ് മൗണ്ടൻ പ്രദേശത്ത് കേബിൾകാർ സഫാരിയുണ്ട്. മൂടൽമഞ്ഞ് പൊതിഞ്ഞ മലയുടെ ഉച്ചിയിലെത്തി അവിടെ കറങ്ങി നടക്കാം. തുടർന്ന് വീണ്ടും അടുത്ത താഴ്‌വാരത്തേക്ക് വേറൊരു കേബിൾകാറിൽ യാത്രചെയ്യാം. ശൈത്യകാലത്ത് സന്ദർശകർക്ക് സ്കീയിംഗും സ്നോബോർഡിംഗും ആസ്വദിക്കാൻ അവസരമുണ്ട്.

ശാന്തവും മനോഹരവുമായ തടാകമാണിത്. കാടുകളാലും മലകളാലും ചുറ്റപ്പെട്ട ഈ തടാകം പിക്നിക്കിനും ബോട്ടിങ്ങിനും മീൻപിടുത്തത്തിനും പറ്റിയ സ്ഥലമാണ്. സെവൻ ബ്യൂട്ടീസ് വെള്ളച്ചാട്ടം കാണാൻ കൗതുകം. ഏഴ് കാസ്കേഡുകൾക്ക് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം ഗബാലയ്ക്ക് സമീപമുള്ള സമൃദ്ധമായ വനപ്രദേശത്താണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്.
 
 ആധുനിക ആകർഷണങ്ങൾ

പ്രകൃതിസൗന്ദര്യത്തിനു പുറമേ ആധുനികവും പരമ്പരാഗതവുമായ ആകർഷണങ്ങളാൽ സമ്പന്നമായ  സാംസ്കാരിക രംഗവും ഗബാലയ്ക്ക് ഉണ്ട്. ഗബാല ഇൻ്റർനാഷണൽ മ്യൂസിക് ഫെസ്റ്റിവൽ നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സാംസ്കാരിക പരിപാടികളിലൊന്നാണ്. ഈ വാർഷിക സംഗീതോത്സവം ലോകോത്തര സംഗീതജ്ഞരെയും ഓർക്കസ്ട്രകളെയും ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവരുന്നു.

ഗബാല പുരാവസ്തു കേന്ദ്രം

ഗബാല ആർക്കിയോളജിക്കൽ സെൻ്റർ ചരിത്ര പ്രേമികളുടെ ഒരു പ്രധാന സ്ഥലമാണ്. ഈ കേന്ദ്രത്തിൽ പുരാതന ഗബാലയിൽ നിന്നുള്ള പുരാവസ്തുക്കൾ ഉണ്ട്.  ഇത് നഗരത്തിൻ്റെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചും കൊക്കേഷ്യൻ അൽബേനിയയിലെ ഒരു പ്രധാന നഗരമെന്ന നിലയിലുള്ള അതിൻ്റെ പങ്കിനെക്കുറിച്ചും ഉൾക്കാഴ്ച നൽകുന്നു. ചരിത്രത്തിൻ്റെ വിവിധ കാലഘട്ടങ്ങളിൽ നഗരത്തിൻ്റെ പ്രാധാന്യം വെളിപ്പെടുത്തുന്ന പുരാതന മതിലുകൾ, ടവറുകൾ, എന്നിവയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സന്ദർശകർക്ക് കാണാൻ കഴിയും
 
സാംസ്കാരിക പൈതൃകവും പാചകരീതിയും

ഗബാലയുടെ പ്രാദേശിക സംസ്ക്കാരം സമ്പന്നമായ പാരമ്പര്യങ്ങളുടെയും നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഈ മേഖലയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്ന നിരവധി നാഗരികതകളുടെ സ്വാധീനത്തിൻ്റെയും മിശ്രിതമാണ്. സന്ദർശകർക്ക് പരവതാനി നെയ്ത്ത്, മൺപാത്രങ്ങൾ എന്നിവ പോലുള്ള പ്രാദേശിക കരകൗശല വസ്തുക്കൾ കാണാൻ കഴിയും. അത് പ്രദേശത്തെ ജനങ്ങളുടെ കലയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.

ഗബാലയുടെ പാചകരീതിയാണ് നഗര സന്ദർശനത്തിൻ്റെ മറ്റൊരു ആകർഷണം. അസർബൈജാനി വിഭവങ്ങളായ പ്ലോവ് (പിലാഫ്), ഡോൾമ (സ്റ്റഫ് ചെയ്ത മുന്തിരി ഇലകൾ), ഖുതാബ് ( സ്റ്റഫ് ചെയ്ത ഫ്ലാറ്റ് ബ്രെഡ്) എന്നിവ പ്രാദേശിക റെസ്റ്റോറൻ്റുകളിൽ ജനപ്രിയമാണ്. പരമ്പരാഗത വിഭവങ്ങളിലും മധുരപലഹാരങ്ങളിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന പഴങ്ങൾക്കും പ്രത്യേകിച്ച് ആപ്പിൾ, വാൽനട്ട് എന്നിവയ്ക്കും ഈ പ്രദേശം പേരുകേട്ടതാണ്. (മൃഗസംരക്ഷണ വകുപ്പ് മുൻ അസി. ഡയരക്ടറും വൈൽഡ് ലൈഫ് ഫോട്ടോഗ്രാഫറുമാണ് ലേഖകൻ )